本日4/5は昨日より早く起きられて、8時にTucsonを出発。途中で立ち寄ったレストエリアは岩に囲まれた絶景でした。

12時過ぎにLas Crucesに到着し、日本未進出のメキシカンChipotoleに。

この写真では何だかわからないですね。メインの具材をステーキにしたブリトー11ドルです。ライスはホワイトかブラウン、ビーンズもブラックとブラウンから、その他サルサや野菜を自由に選べます。六本木のフリホーレスと似たサイズ、味でした。

店内の様子やメニューはこちらからご覧ください。

その後、１時間ドライブしてホワイトサンズ国立公園に到着。マップをもらい映画を見て、夕日まで時間があるのでホテルに先にチェックイン。

ホテルのインテリアはニューメキシコならではの雰囲気でした。

日没２時間前に再度到着。一番先のAlkali trailheadから歩き始めます。思ったより人がいない（というより広い）ので、砂丘を独り占めして写真が撮れます。

太陽が徐々に沈んでいきます。言葉では言い表せない絶景です。タイムラプス撮影。

360度、白い砂とカラフルな空に囲まれて地球とは思えないような景色です。これまで行った20以上のアメリカ国立公園でも一番の夕焼けです。

そして日食まで３日となりました。テキサス南部の天気予報は相変わらず良くありません。以下はECMWFモデルの雲量予報。

これによるとKerrvilleの雲量は77%。他に候補としていたBrady, DelRio, EaglePassの中ではBradyが37%で少し良さそうです。統計では南のほうが晴天率が高いですが、現時点では北側が有力です。皆既帯の中心に行く必要は無いので、端っこでも雲の少ない場所を探したいと思います。

本日２日目は400マイル以上ドライブなので早めに出発しようと思っていたのですが、毎度のアメリカ旅行の通り夜眠くなく朝寝坊してしまうパターンで、9時頃I-10を東に出発。ガソリンを入れるので事前にgoogle mapの機能で経路のガソリン価格を見ておきました。

こんな感じでカリフォルニアで5ドル以上だったのが、アリゾナに入ると急に安くなるんですよね。

今回初めての給油は13.3ガロン入れて48ドルで日本よりは安い価格でした。燃費は22mpg（9.3Km/l）と渋滞が多かったせいもあり悪かったです。

PhoenixのGus’s fried chickenで遅いランチ。

パンの上に揚げたて熱々チキンが乗ってます。２品つくサイドは、コールスローとびーんずから、マック＆チーズとグリーン（リーフの炒め物？）に変えてもらいました。これで12ドルなのでコスパ良好です。

メニューや店内の様子は以下動画をご覧ください。

夕方ホテルチェックインしてサワロ国立公園へ。途中から一方通行のダート道を通ってValley View Outlookに向かいます。

Valley View Outlookから日の入りの絶景を堪能しました。

本日は星空撮影は無しでホテルに戻りました。

本日は750kmのドライブでした。明日はホワイトサンズ国立公園です。

１年前から計画を練ってきた皆既日食旅行が本日4/3から始まります。昼にロサンゼルスに到着して外に出ると、いつもの青空が待ってました。この出口には数十回来てると思いますが青空の記憶しかありません。

まずは今回の旅を友にするレンタカーを借りに行きます。今回、ハーツレンタカーのFive Starメンバーになったので、駐車場に置いてある好きな車をレンタルできます。

ハーツレンタカーの予約方法や車選びについて、詳しくは以下動画をご覧ください。

どうせならアメ車、特にマッスルカーでドライブを楽しみたく黒のDodge Challengerを選びました。２ドアクーペなのに、全長5m以上、全幅2mの巨体です。

走り出すと車の大きさや重さは感じず、丁寧にアクセル操作しないとトルクで持っていかれそうになります。空港からは結構渋滞していて途中コストコで水の調達。40本買いましたが、たぶん途中で無くなるでしょう。スムージーで一息つきました。

ホテルチェックインしてから最初の食事はやはりinnout。場所により値段が違うのですが半年前より値上げしたと思います。いつものcheese burdger, animal style, extra tomatoが4.10ドルです。

数時間に１回天気予報を見ていますが、日食当日の天気は微妙です。以下は先程出たECMWFモデルの雲量です。4/6には観測地を決めたいと思います。

明日は400マイルのドライブなので早めに布団に入ります。飛行機は興奮してほとんど寝れなかったのですが今夜は寝れるかなあ。

30091->30209 118mile

今回は、米国でレンタカーを便利に安く借りる方法について紹介します。
１．Gold Plus会員になるには？、登録の注意点
２．さらに上級会員になるには？、登録の注意点

前回2023年10月の旅行ではロサンゼルスで17日間レンタカーを借りました。Travelocityで一番安かったFOXレンタカーを使ったのですが、借りたカムリは4万マイル以上走っていて傷も多く、安いなりという感じでした。

過去にはHertzで何度か借りましたが、カウンターが混んでるというイメージが残っており、大手の安心感（車も新しい）はありましたが、何となく避けてました。私と同じ時期にHertzを使った友人からも並んだ話を聞いたのですが、その際に列に並ばない人がいることを聞いて、Hertz Gold Plusのことを思い出しました。これに会員登録すると以下画像の通り、列に並ばずに直接レンタカーに行って、キーを回せばすぐに出発できます。（駐車場出口で免許証などを確認されます）

この会員登録はHertzのホームページで以下の入力をするだけです。

注意点：この画面でクレジットカード番号を入力しますが、私がVisaカードを入力したところ、デビットカードと認識され会員登録できませんでした（２枚のVisaともダメでした）。American Expressだと、問題なく会員登録できました。クレジットカードは後で変更できるので、まずは色々なクレジットカードを試されることをオススメします。

この通常のGold Plusより、さらに特典が増えた上級会員もあります。

とは言え、上級会員になる条件である「年間10回や2000ドル」はハードルが高いですよね。ここで、日本で持っているクレジットカードが役に立ちます。色々なクレジットカードで、この上級会員になる特典が付帯しているものがあります。私の場合は、以下の三井住友カードを持っていたので、入会と同時にFive Starになることができました。（以下の対象カードに含まれていなくても、三井住友カードの優待番号を入力することで特典料金が利用可能です）

注意点：上記Five Starになるためには会員登録の際に、優待番号（CDP）を入力する必要があり、その優待番号は三井住友カードに資料請求しないともらえません。また、会員登録後にすぐFive Starにはならず（ホームページに記載あり）、私の場合はHertzに連絡して即日Five Starにしてもらいました。

この上級会員になると使える特典が「Ultimate Choice」です。

Hertzの駐車場で、指定された区画にある多くの車種の中から好きな車種を選んで、そのまま出発できるというものです（通常会員の場合は、車が事前に指定されている）。車好きには堪らないですよね～。4月にロサンゼルスでどのような車種があるか見てきます。

また、以下のような特典もあります。

• 特別優待料金で予約可能
• １ドルごとにポイントが貯まり、950ポイントで１日レンタル無料などに利用可能

優待料金については、私がTravelocityやTrip.comで探した複数レンタカー会社より安い料金が出てきました（米国19日間スタンダードクラスで700ドル）。ポイントについては、950ドル使って１日レンタル無料（$50ドル程度）なので、おまけ程度ですね。

以上、備忘録的に書きましたが、実際に借りた感想なども後ほど追記しますので、またご覧ください。

今回のアメリカドライブでは、Foxレンタカーで借りたカムリで2900mile（4640km）運転しました。アメリカでガソリン高騰しているのは聞いてましたが、Los Angelesからドライブを始めると予想以上のガソリン価格を目にしました。

私は2000-2002年にカリフォルニアに住んでいて、当時の最安値は97セント/ガロン、一番高くても3ドルちょっとでした。（以下は2001/12/30、Santa Barabaraにて）

それが今回、Los Angeles空港からSanta Monicaに向かう途中のガソリンスタンドでは軒並み６ドル台！（以下は2023/10/1、Snata Monicaにて）

今回見た一番高かったのは、レギュラーで6.99ドル/ガロン、リッターに換算すると何と277円/リッターです！アメリカのガソリンが日本より高くなる日が来るとは思いませんでした。（以下2023/10/3、Santa Barbara Paseo Nuevo近くにて）

日本以上にアメリカではガソリンスタンドでの価格に差があるんですよね。上記ガソリンスタンドの数分先には１ガロン当たり１ドル以上安いスタンドがあったので、こちらだと10-20ドル安くあがります。

（以下2023/10/3、Santa Barbara Turnpikeにて）

さらにガソリン代を節約するために、私は極力Costcoでガソリンを入れてました。周辺より10-20%安く、どこのCostcoでも行列でしたが、わざわざ行く価値があります。行列は長いのですが、日本と同様に１列に３～４基のノズルがあって、場所によっては６～10列の規模なので割と早く進みます。

給油する際には最初にCostco会員カードをスワイプするのですが、日本で作ったカードは認識されず、その都度店員さんに来てもらって店員カードでスワイプしてもらう必要があります。（International Cardだと言うと、すぐに分かってくれてスワイプしてくれます）

Costcoのガソリン価格は州によって違います。（逆に私が訪れた範囲では、州の中は均一料金でした）

今回、2023年10月時点の価格は以下の通りでした。

• California 4.999ドル
• Nevada 4.359ドル
• Utah 3.859ドル

なので、州境では安い方で入れるようにしてました。Las VegasからBryce Cabyon方面に行くときは、ユタ州に入ったSt. GeorgeのCostcoで給油するのがお得です。

今回ドライブしたカムリは、８速ATで時速65マイル（104km/h）で1600rpmという低回転型で燃費が良く、ハイウェイでは40-45mpg（リッター17-19km）で走れました。今回の総平均燃費は以下でした。

2900mile÷77.8ガロン＝37mpg（リッター15.8km）

アメリカで長距離・長時間運転したので、今回日本に帰ってきて３週間ぶりに自分の車を運転した際は、かなり違和感がありました。カムリで慣れた軽くて細いステアリングから重いステアリングに抵抗がありましたし、カムリの足踏みパーキングブレーキのつもりで何度も左足を踏み外してしまいました。

来年４月からはニューメキシコ、テキサス方面も走るので、レンタカー含めた車情報を改めてまとめたいと思います。

（今回のレンタカーは以下に書いた通り余計な保険に入ってしまった感じです）

2023アメリカ絶景・金環食旅行１日目（Santa Monicaビーチ）

（その他、アメリカドライブ動画は以下からご覧ください）

innoutbuff – YouTube